Zafferano

L'oro rosso, conosciuto come zafferano, si distingue come una delle spezie più pregiate al mondo.

Ottenere anche solo un grammo di pistilli di qualità richiede ore di lavoro completamente manuale e il delicato processo di raccogliere centinaia di fiori durante i freddi mattini di novembre, al sorgere del sole.

Il suo profilo aromatico distintivo e il colore intenso conferiscono a questa spezia un ruolo insostituibile in cucina, e le sue proprietà nutrienti aggiungono un ulteriore livello di fascino.

Lo zafferano proviene dalla varietà speciale di croco chiamata Crocus sativus, una pianta della famiglia delle Iridacee.

Per ottenere questa pregiata spezia, vengono raccolti e essiccati i tre stimmi della pianta, la parte destinata a ricevere il polline. 

La coltivazione dello zafferano ha origini antiche, addirittura si narra della sua "domesticazione" a partire dal 3000 a.C., con leggende che fanno risalire il suo inizio all'isola di Creta.

È sicuro che Greci, Romani ed Egiziani apprezzavano questa spezia, tanto che divenne oggetto di commercio nel bacino del Mediterraneo, soprattutto grazie ai Fenici. 

Persiani e popolazioni del Medio Oriente utilizzavano lo zafferano sia come spezia che come deodorante.

Si racconta che persino Alessandro di Macedonia aggiungesse zafferano all'acqua del suo bagno per curare le ferite subite in battaglia..

Il termine "zafferano" deriva dall'arabo za῾faran, a sua volta proveniente dal persiano zaâfara, che significa croco.

Dal Medioevo in poi, lo zafferano, oltre ad essere utilizzato come spezia, veniva impiegato come rimedio medicinale, specialmente durante le pestilenze periodiche del periodo.

Lo zafferano è ampiamente impiegato in cucina e le sue proprietà, tra cui quelle digestive, sono ben note. Assunto in piccole dosi, lo zafferano è in grado di stimolare la secrezione dei succhi gastrici, facilitando così il processo digestivo.

Dall'antichità fino ai giorni nostri, lo zafferano ha mantenuto la sua posizione di eccellenza tra le spezie più preziose. 

La storia, il profumo e le proprietà uniche lo rendono un tesoro culinario e un'aggiunta insostituibile alle tue creazioni in cucina.